Dodawanie koloru do gotowych tkanin mogło być pierwotnie wykonywane poprzez malowanie ręcznie tkanin, ale istnieją dowody na to, że drukowanie tkanin było stosowane w Indiach i Chinach już w IV wieku n.e.Archeolodzy badający egipskie cmentarze odkryli płytkę drukarską zbudowaną około 300 roku n.e.Odkrycie to potwierdza, że egipskie rzemieślnicy również używali technik drukowania tkanin.Drukowanie drewniane było stosowane na tekstyliach we FrancjiDrukowana bawełna z Indii stała się popularna w Wielkiej Brytanii w XVII wieku, ale jej stosowanie było zniechęcane ze względu na obawy, że zagrozi przemysłowi jedwabiu.